引领造船之邦菲律宾的巴兰班
提及菲律宾，人们的印象大多集中于农业、渔业、旅游业等，但鲜有人知的是菲律宾已经成为仅次于中国、韩国、日本之后的全球第四大造船国。而在这造船之邦占据领军地位的，就是位于旅游胜地宿雾岛中部的巴兰班镇。巴兰班位于资源丰富的沿海地带，不仅风光秀丽，而且生活设施配套齐全，有现代化的医院、学校以及热闹商场等。以自治体为单位的收入、人口规模排行显示，巴兰班镇在菲律宾国内名列前茅。
常石造船海外建造基地之一的“常石宿务重工业有限公司”（以下简称THI）就位于巴兰班工业区。该基地占地面积为日本常石造船工厂的3倍，拥有长450米的大型船坞等设施，有超过1万名的员工在这里建造“常石品质”的船舶。
开拓土地 创建扎根于 民众生活的事业
20世纪90年代初，受船舶需求减少、日元升值、新兴国家飞速发展等因素的影响，日本造船业遭遇了异常严峻的时期。在效仿其他公司为削减成本四处奔走的同时，常石造船寻找了一条出路就是海外拓展。然而在当时，海外拓展尚属日本造船行业的短板。作为劳动密集型的行业，要招募大量技术人员，是一个难题。更重要的是，在当时还没有造船企业海外拓展成功的案例。堪称史无前例的挑战性项目。
作为海外拓展的第一站，我们选定了集团海运业务沿线国家之一的菲律宾。我们在同为岛国的菲律宾宿务岛取得了海岸沿线共计23万平方（相当于东京巨蛋体育馆5倍大）的土地。当时，这里还是繁茂的原始森林，甚至连水、电、道路等基础设施都没有。我们从平整土地、铺设道路开始，并且着手人员招聘。首次的海外基地建设，真正的一切从零开始。
造船是“以人为本”的行业
通常，生产基地的形成会按照“工厂建设、人员招聘、投入生产”的顺序进行。然而，因船舶建造周期长达数年，因此本项目采取了边建设边生产的模式，过程极具挑战性。也就是说，在工厂基建设备投入的同时，就开始了船舶建造。
在当时的菲律宾，不仅仅是造船业，整个制造业都尚未形成产业规模，几乎找不到有行业相关经验的人。为了技能的培养与传承，我们邀请了长期合作的常石协力公司一起到海外发展。此外，为吸引当地劳动力，我们向他们宣传常石造船的企业愿景，并在入职后由日方赴任者进行悉心指导。起初，工厂周边配套落后不宜居住，为了吸引更多人前来就业，我们通过改善居住条件，完善教育、医疗设施等，不断提升人居环境水平。
不同于自动化产业，造船属于劳动密集型产业。仅凭工厂建设和人员招聘并不足以形成事业根基。产业扎根当地的前提是员工熟练掌握技能并且实现传承。这需要有长期稳定的雇佣环境，以及企业与员工、员工之间良好的关系。加之企业与当地社会以及政府的深度融合。因此，需要将视野从员工拓宽到员工的家庭甚至与他们息息相关的社会，一起推动企业发展。
企业的发展带动就业，通过就业促进经济发展，最终成为保障和改善民生的力量。建立起这样的良性循环，正是我们常石集团所探索的可持续事业的理想状态。
企业与地方社会 并肩同行，共同发展
自1992年THI成立以来，已突破累计建造船舶数量322艘（2022年9月8日数据），目前该工厂已经发展成为常石集团的主力工厂，发挥着举足轻重的作用。并且，THI的企业经营、丰厚的员工福利以及对地方社会与地球环境的贡献，都得到了当地政府的认可。于2011年获得Philippine Economic Zone Authority*颁发的优秀地方项目企业奖以及优秀出口企业奖两项殊荣，之后每年都在地区项目中获得同等评价。
曾任巴兰班镇长的艾斯·宾海先生2012年在接受媒体采访时表示：巴兰班镇与造船业共同经历了翻天覆地的变化。
“常石造船厂的发展带动地方就业，经济发展促进民生改善。随之而来的渔农经济发展以及零售业规模扩大带动了巴兰班镇的兴盛。当地的人口规模也由1990年的4.5万扩大到2012年的7.1万。人口的激增凸显出教育、医疗等社会人居环境设施的完善必要，尤其是在学生数翻倍以后凸显出来的教育资源短缺。常石集团通过出资建造、翻新并修葺校舍等，为地方教育提供长期的支援。常石集团可谓是地区发展中不可或缺的最佳合作伙伴。”
*Philippine Economic Zone Authority：菲律宾企业投资促进机构。监管经济特区，并向所登录企业提供各类优惠政策。登录企业数约4256家（截止2012年12月2日）。
海外拓展的收获
在语言不通、水电不通的偏僻地带，从零开始兴建造船工厂。巴兰班基地的建立，对于当时的常石造船来说可谓是历经生育之苦的项目。如果当时选择基础设施完备，又靠近产业集聚区的位置，可能不至于如此艰辛。
但是，也正是因为选择在这个地方发展，才让我们遇见了更美的风景。从工厂成立初期开始就奋斗在THI各个岗位上的年轻人，如今已经在这里安居乐业、生儿育女。并且他们的下一代也将肩负起造船厂未来发展的重任。历经岁月累积，这一切都在慢慢实现。
30年前我们栽下的“名为造船的幼苗”，如今已经在菲律宾巴兰班的土地上深深扎根，并且结出了累累硕果。
